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Los usos de la visualización de la información están emergiendo y las nuevas formas de representar el contenido de los documentos se van integrando cada vez más rápido en nuestras búsquedas.

Ejemplos como los de Del.icio.us y Flickr representando las etiquetas más populares en las famosas tags clouds (comentado por los chicos de Galinus en Nubes de etiquetas), fueron adoptados por Technorati con su sistema de tags, ofreciendo en los resultados de las búsquedas por etiquetas el binomio de imágenes y textos.

Kevan Davis ha experimentado con ésto en Extisp.icio.us:

  • Extisp.icio.us text:permite visualizar una representación gráfica de las etiquetas con que hemos descrito nuestros bookmarcks en Del.icio.us
  • Extisp.icio.us images: utiliza nuestras etiquetas para buscar imágenes en Yahoo que contengan esas palabras.

[Los ejemplos están basados en las tags de Thomas Vander Wal, padre del término Folksonomy.]

Jacob Nielsen en Mental Models For Search Are Getting Firmer analiza en su columna de usabilidad de la semana pasada lo que los usuarios esperan que tenga un sistema de búsqueda, y describe tres componentes:

  • Una caja donde poder escribir las palabras
  • Un botón etiquetado como “búsqueda” con el que poder interactuarr
  • Una lista de resultados ordenados por prioridad y que aparezcan en una página nueva

Salirse de este modelo (que mantienen los principales motores de busqueda (Google, Yahoo, y MSN) origina problemas de usabilidad. Es importante tenerlo en cuenta en las búsquedas de las intranets.

Etiquetas o categorizas

Tags, etiquetas, clasificaciones sociales, categorización colaborativa… la revolución “folksonomica” ha llenado las bitácoras de éstos términos, palabras que los profesionales de la documentación veníamos utilizando desde hace tiempo.
Éstos conceptos se encuadran en el mismo contexto, la Folksonomia y el Tagging, pero aunque frecuentemente los utilizamos como sinónimos, hay entre ellos ciertas diferencias y particularidades.

Vanesa nos aclaraba en Xfolks la diferencia entre las folksonomias y las clasificaciones:

Las folksonomías son sistemas de etiquetado social. No digo clasificaciones pues se contruyen en base a etiquetas o palabras clave asignadas por el autor o el visitante y sociales, pues esas descripciones se comparten en linea con otros usuarios.

Por tanto, tampoco es lo mismo asignar tags a un documento que clasificarlo dentro de una categoría.

Las tags, palabras clave que el usuario asigna libremente a los documentos (sean éstos del tipo que sean) no poseen la rigidez que presentan las categorías, de igual forma no es lo mismo describir un documento con unas cuantas palabras claves, que asignarle descriptores*, previamente establecidos bajo el diseño y elaboración de un vocabulario controlado.  El tiempo, el esfuerzo y los costos que una y otra actividad conllevan son sustancialmente diferentes.

Los debilidades y fortalezas de las tags y las categorías son también importantes; trabajar por conseguir una buena conjunción entre ambas y que la las etiquetas lleguen a poseer los beneficios que presentan las categorías (control del vocabulario: sinonimia y polisemia) sin mermar por ello su libertad e instantaneidad, es quizá por donde debemos avanzar.

Hoy por hoy, las tags no soportan acentos o carácteres especiales, ni espacios para designar conceptos por más de un término; características que las categorías sí poseen.Pero las ventajas que nos brindan las tags, son tantas y su uso es tan sencillo, rápido y barato que no podemos desdeñarlas, porque la navegación por tags nos hace descubrir cosas que en ocasiones ni buscábamos ni sabíamos que existían, y cuando caes en el tagging, ya no puedes salir de él!

___________________

* Descriptores: Palabras claves normalizadas, destinadas a la indización coordinada de los documentos y de las solicitudes de información, seleccionadas de acuerdo con ciertas reglas del vocabulario principal de un lenguaje natural particular, depurado artificialmente de sinónimos, polisemias y homonimias.

La frase de la semana

En la vida hay conocimientos que se buscan y conocimientos que se encuentran. Los conocimientos que se buscan suelen ser técnicos o eruditos. Normalmente se adquieren poco a poco con una presunción previa de lo que vendrá [...] Los conocimientos que se encuentran, por el contrario, suelen amputar una parte de ti. Por lo pronto, te roban la inocencia. Tú estabas tan tranquilo, ignorante feliz de tu ignorancia, cuando, zas, te atrapa una novedad, una maldita sabiduría a la que no aspirabas.

Rosa Montero en La Hija del Caníbal

[Texto encontrado, que no buscado, en El Club de los Pájaros Mojados, y que supone una bonita manera de entender el searching frente al browsing]

Folksonomias y directorios

No estoy muy de acuerdo con la propia palabra folksonomias (sistema en el que son los propios usuarios los que añaden las palabras clave, etiquetas o tags, o como queráis llamarles a los enlaces, imágenes o archivos de sus cuentas). Viene de taxonomía como clasificación y de folks como colegas (coleguillonomias es una buen equivalente al castellano, como ha sugerido Atalaya) y para mi entender ya es un nombre erróneo, porque en realidad no se trata de clasificar, sino de indizar. La gente indiza, añade palabras clave, no les da categorías.

Quiero hacer un comentario crítico pero no una crítica. Sinceramente creo que las etiquetas creadas “ad hoc” son útiles y veo el problema, más que en el etiquetado, en las herramientas de recuperacion y en las herramientas léxicas que ofrecen estos servicios las que no estan a la altura, aunque Abraldes ha hecho algunos avances, con la normalizacion de etiquetas en ifavoritos

Incluso dicen que los bibliotecarios están en contra. Algunos hablan de que no les acaban de convencer las folksonomias y esta discusión sobre la utilidad de las tags añadidas por el usuario, es decir no controladas por un especialista, me recuerda las discusiones que desde siempre hubo sobre qué resumen/indización era mejor si el creado por el propio autor del texto, si por el especialista, si por sistemas automáticos o si por una versión mixta. ¿No hay un paralelismo?:

Realizadas por el propio autor—-> folksonomies
Realizadas por especialista—-> directorios como DMOZ
Clasificaciones automáticas—-> muy poco desarrollados, analizarían el texto semanticamente para otorgarles una clasificación
Sistemas mixtos, automáticos y humanos—-> como Ditto, que indexa la web de manera automática pero con colaboracion humana

Pues sí, las indizaciones son útiles, pero creo que sería más útil con una clasificación o taxonomia controlada detrás. Lo que yo me pregunto es porqué no agrupar los términos (ver las de del.icio.us) de manera automática a fin de organizar una especie de directorio. Está claro que sin una buena descripción nunca la recuperación va a ser tan efectiva como en otros sistemas, pero ya que hay un potencial enorme ¿por que no utilizarlo y aprovecharlo mejor? Un ejemplo: por ejmplo un enlace en deliciuos que sea bibliotecas, clasificarlo automaticamente en Biblioteconomia, no en la carpeta del usuario, sino en un nivel general que sirviera:

1. como puerta de entrada “browseable” (con la ayuda de herramientas de search)
2. como ayuda en las búsquedas o para guiar en los resultados de las busquedas (los tipicos related tags)
3. para sugerir a los usuarios etiquetas, como que sacar ahora delicious (visto en solache). Incluso se podrían añadir casillas para sugerir tags, de forma fecetada (lugar?, tiempo?, tema?, personas? Un ejemplo: recomendacion de tags en Del.icio.us

Lógicamente no se deberia incluir ninguna palabra que no estuviera en el sistema, incluida por algún usuario, ya que todas deberían ser surfeables. El browsing es la esencia de esos sistemas y no se debe tocar, pero otra característica-esencia es su parte social, y un mejor control de contenidos sería útil para la recuperación de contenidos, para socializar los contenidos. Por que no creo que haya que olvidar que al igual que al escribir una bitacora, muchas veces se pretende que los enlaces, fotos o información que seleccionas y añades a tu perfil sea visible y utilizados por la comunidad. Es una herramienta expansiva, es una herramienta social y por ello creo que la folksonomia es util pero mejorable.

No quiero meterme en una visualización gráfica como Kartoo pero creo que a mayor volumen de información van a tener que mejorar sus herramientas de navegación. Las folksonomias son el triunfo del browsing versus searching.Y centrandome en Flickr, lo interesante es que hay sistemas de imágenes con reconocimiento de formas, quien sabe si algún día se puedan buscar también por formas similares, colores, etc.

Para saber más, os remito al post de ecuaderno; metadatos en el sistema de navegacion de No lo entiendo

Facetas+Tags = Facetious

El uso de las clasificaciones facetadas (herederas de la clasificación colonada de Ranganthan, y en donde los objetos se describen por más de una dimensión ) son quizás la mejor manera de organizar la información, muchos sitios como Epicurious facilitan así la navegación y encontrabilidad.

Las ventajas que aporta son muchas, pero su desarrollo no están sencillo para los usuarios que no están habituados a manejar este tipo de clasificaciones y requieren un trabajo intelectual previo al que no todos están dispuestos ni tienen por qué.

Las tags, por la contra, son tremendamente fáciles de manejar, además
de rápidas y baratas. Pero no están exentas de problemas. ¿Qué pasaría
si combinásemos ambas?

Facetious es una demo de un buscador contruido a partir de etiquetas, pero que organiza la información por facetas: Tag, Creador, Sitio, Feed y Fecha. Un término medio entra la consistencia de unas y la libertad de otras.

Más comentarios sobre el tema en Facet-based Information Navigation

El Interaction Design Group (IxDG) acaba de poner en línea un repositorio de información sobre el Diseño de Interacción, Resource Library:

It includes documents, compilations of discussions from our IxD Discussion mailing list, and descriptions of and links to many interaction design resources on the Web.

Los recursos se organizan en 10 categorías:

Iniciativa similar a la Biblioteca de Arquitectura de Información del Instituto Asilomar para la AI

Nace Thinkepi

Logo

Catorze presenta el nacimiento de Thinkepi:

Thinkepi es un grupo de profesionales de la Biblioteconomía, la Documentación y el mundo de la Información que se han unido para redactar con cierta periodicidad micro-estados del arte, reflexiones sobre temas profesionales de actualidad, perspectivas ya algo consolidadas ante nuevos productos, opiniones, etc.

Entre los miembros de la plantilla encontramos lo mejorcito de las Ciencias de la Documentación en España, muchos de ellos miembros activos de la lista de Iwetel, otros con presencia en la blogosfera; la calidad de los contenidos está garantizada.

Clay Shirky ha publicado un excelente artículo Ontology is Overrated: Categories, Links, and Tags intentando esclarecer cual es el mejor modo de clasificar los recursos electrónicos:

Today I want to talk about categorization, and I want to convince you that a lot of what we think we know about categorization is wrong. In particular, I want to convince you that many of the ways we’re attempting to apply categorization to the electronic world are actually a bad fit, because we’ve adopted habits of mind that are left over from earlier strategies.

I also want to convince you that what we’re seeing when we see the Web is actually a radical break with previous categorization strategies, rather than an extension of them.

What I think is coming instead are much more organic ways of organizing information than our current categorization schemes allow, based on two units — the link, which can point to anything, and the tag, which is a way of attaching labels to links. The strategy of tagging — free-form labeling, without regard to categorical constraints — seems like a recipe for disaster, but as the Web has shown us, you can extract a surprising amount of value from big messy data sets.

El texto analiza la evolución de la clasificación de información, desde las bibliotecas (donde cada obra sólo puede ser unicada físicamente en un sólo lugar), pasando los sistemas de clasificación de los directorios electrónicos como Yahoo o las novedades que motores de búsqueda fueron incorporando en la descripción de los recursos para mejorar la pertinencia y relevancia de la recuperación de información.

Hasta llegar a la aparición de recursos como Del.icio.us o Flickr que popularizan un nuevo modo de categorizar y describir los recursos: la Folksonomia, basada en la idea de que la clasificación no necesita de reglas preestablecidas y que cada uno puede asignar palabras claves a sus recursos, de la manera que mejor ayuden a su recuperación, incorporando además el sentido de “comunidad” en donde compartir y aprovechar los recursos con el resto de la gente.

Shirky hace hincapie en señalar quer esta forma de categorización social o colaborativa es la que más se acerca a la esencia de la web, en el sentido de compartir, navegar de un recurso a otro, de encontrar y no buscar.

Sin duda, una lectura para reflexionar, de donde venimos y hacia donde vamos en la clasificación de información.

Rodrigo, uno de los integrantes de la empresa Galinus, especializada en arquitectura de la información y diseño de interfaces gráficas, me informa de la presentación oficial del Chintófano, un widget que permite consultar el Diccionario da Real Academia Galega (RAG).

Por el momento sólo podrán disfrutarlo los usuarios de los sistemas operativos Tiger y Mac, espero que sus creadores Francisco Doménech, Álvaro Valiño, Daniel Cerqueiro y Rodrigo Varela, se animen a seguir trabajando en ello y saquen más versiones, mientras debemos conformarnos con los pantallazos.

Feliz Día Das Letras Galegas

Cada 17 de Maio Galicia honra as súas Letras e a súa Lingua, e en Deakialli é o terteiro ano que o festexamos.
Este 2005 está adicado ó poeta Xesús Lorenzo Varela (La Habana, 1916 – Madrid 1978), da súa obra temos excelentes recursos na rede, nos escollemos uns versos que ainda que xa pasaron anos dende que veron a luz, as súas verbas, tristemente seguen de moda:

Cando cheguen os tempos non chegados
cando canten as mans traballadoras
nas doídas manceiras dos arados
e nas salgadas redes pescadoras,

Galicia ceibe tallará o teu nome
nas outuras do Pórtico da Groria
pra que falen os anxos con un home
que leva a patria enteira na memoria.

Unha nova Galicia sen cadea,
que non esportará mais sangue humán
nin asoballará unha man allea:

Unha Galicia nova, a de mañán,
que xa ven alborando, xa clarea,
no peito arrolará teu soño irmán.

[Feito para o libro Castelao na voz dos poetas, 1969]

Anteriores homenaxeados:

La BBC News ya permite el uso de tags en sus noticias, los lectores pueden ya marcar la información con sus propias etiquetas. Además tienen acceso a las etiquetas más populares y a las últimas incorporadas y pueden navegar y realizar búsquedas sobre ellas. Lo mejor sin duda, es la conexión de esas etiquetas con sistemas como Del.icio.us, Technorati y Flickr.

We have built a social bookmarking tool just for BBC News that allows logged in users to tag/bookmark stories and view related stories that other users have tagged using similar terms.

La idea conlleva una navegación que no acaba nunca, o sólo termina cuando tú decidas hacerlo, la información ya no se acaba con la lectura de esa noticia y de los 4 o 5 enlaces que proporcione, sino que de la noticia saltas a a través de un término a un mundo infinito de documentos, webs, blogs, fotos… que hablen de la información  (o deberían hablar) identificada por ese término; y todo eso sin tener que estas continuamente haciendo búsquedas.

Ahora ha sido la BBC, veamos cuanto tardán en apuntarse a la Folksonomia el resto.

Más información en BBC Backstage.

[Vía Headshift: BBC Backstage prototype: social tagging]

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